未来に。
また一人、人を殺しました。
これは仕事なのです。
殺した相手は、いずれも、この世に生きていれば多くの人に仇をなす存在。
ぼくのしていることは、善行なのです。
そう教育をうけました。
周りの人も、ぼくの戦果を誉めてくれます。
喜ばしいことです。
ぼくの名前は里の外にも知られるようになりました。
とても栄誉なことです。
なのに。
それなのに。
こんなに胸が痛むのは。
あなたがぼくの前に現れるからなのでしょうか。
お母さん。
本当のところ、あなたがぼくの母かどうかは分かりません。
ぼくは夢が醒めたあと、あなたの顔を思い出すことはできないのです。
だけれど、ぼくの中の好意を全て具体化した、温かいものが、あなたです。
だから、ぼくはあなたを母と呼びます。
ぼくが仕事を終えた日の夜、決まって見る夢は、あなたの夢です。
お母さんはただ、ぼくを静かに見詰めています。
その視線は、悲しげであり、咎めるようであり、労わるようであり、また、それらのものとは全く別なもののようでもあります。
ぼくが何を言っても、お母さんからの応えはありません。
また、その身に触れることも叶いません。
ただ、立ち尽くすことしか出来ないぼくを、お母さんはじっと見詰めているのです。
こう言うと、ぼくがお母さんを恨んでいるのかと思われるかもしれませんが、違うのです。
ぼくが生きているのは、あなたがいるからです。
仕事をこなすうちに、ぼくの仲間達は、皆狂っていきました。
段々と感情が麻痺し、殺すことに、慣れてしまう。
それまでの自分ではない存在に、内側から変化していく。
それは、死ぬこと以上に、怖いことだと思います。
夢に出てくるお母さんは、ぼくに警告をしているかのようでした。
ぼくが決して人の心を手放さないように。
人を殺めることに罪悪を感じている間は、ぼくは人でいることができました。
ぼくがそれまでいた部署から移動すると決めた日、お母さんが夢に現れました。
仕事を終えた日でもないのに。
こんなことは、初めてです。
戸惑っているぼくを見て、お母さんが微笑みました。
初めての、笑顔。
そして、さらに驚く出来事がおきました。
遠くで見詰めているだけだったお母さんが、ぼくに触れるか触れないかという距離まで歩み寄って来たのです。
甘いハニーサックルの香りが、ぼくの鼻腔をくすぐります。
『やっと会えるね』
近づいた事でようやくはっきりとする、その面影。
年の頃はぼくと同じくらいでしょうか。
腰までとどく長くて艶やかな桜色の髪と、無垢な翡翠の瞳に、ぼくの瞳は奪われました。
それ以来あなたは夢に出てくることはなくなりました。
でも、がっかりすることはありません。
お母さんはおっしゃったのですから。
『会える』と。
「私、カカシ先生のお母さんになりたかった」
「は？」
突然突拍子もないことを言い出したサクラを、カカシは驚いた顔で見る。
自分の生い立ちを初めて語ったカカシに、何か感ずるところがあったのか、サクラは強く主張した。
「私がカカシ先生のお母さんなら、先生が泣かないですむように守ってあげてたわ」
「俺は泣いたことはないよ」
口の端を綻ばせて言うカカシを、サクラはきつく睨んだ。
「だから、辛いんでしょ」カカシはサクラを呆気に取られたように見る。
「・・・・サクラがお母さんか」
困惑気味だったカカシは、サクラの真剣そのものの顔を見て嬉しそうに笑った。
「それもいいかもしれないね」
サクラを最初に見た時、カカシは何故か懐かしいと感じた。
そのわけが、何となく、分かったような気がした。
お母さんの夢を見なくなった理由。
それは、きっと夢でなくても会えるようになったからです。
それまでぼくを支えてくれていた存在が、今ではすぐ間近、手のとどく場所にいます。
ああ。
お母さん。
辛いことを、辛いと思うことさえできない人生でした。
ようやく泣くことができそうです。
あとがき？？
よく分かりません。桃川春日子先生の漫画を読んでいたら突然書きたくなった。はて。
サクラの強い思いが過去に届いたのかもしれません。表に置いてもよかったのですが、あまりに理解不能な話のためにこの場所に置くことにしました。
何なんでしょう。本当に。
無駄に改行が多い話ってのをやってみたかったのだろうか。